马是群居动物，所以大多数马匹都会加入其他马匹的行列中。孤立的马匹缺乏群体安全感，经常会养成不受欢迎或可能危害健康的行为，而群居马匹却不会有这种情况。厩养马匹很快会觉得无聊，导致了马房恶癖（通常叫恶习，如果训练充分，恶习会减弱；但训练不足的话，恶习反而会加剧）。

恶癖列举如下：

• 啃木癖

• 前蹄刨地、踢门或后蹄不断踢墙

• 紧张重复地把身体重心从左前蹄转移到右前蹄

• 在马厩里走动，转圈，摇头

• 上切齿咬住硬物，扩张喉咙，导致吞咽空气，这是大家熟知的咽气癖

　　独自厩养的马匹要是能一直看到其他马匹，就会很安静。应该尽量让马看到其他马匹，看到它们的户外活动，以降低恶癖发病率，减少马匹因隔离而产生的焦虑。

统治地位

　　群居马匹有统治地位之分。在马群中，每匹马的攻击和顺从行为决定了它们的地位排序。有角落的草地、放牧场或在其他封闭的场地里，统治地位的马匹利用地形驱逐顺从的马匹，增加了外伤发生率。此外，食物、水源和庇护处代表了有限的资源，而这些都受到了统治地位的影响。

　　优秀骑手善于观察马匹的行为和性格，会利用各自的特点训练和厩养。通过观察马匹在草地时彼此间的关系，把它们分组，并因此进行分厩和运输。马的逃逸空间，很像人的私人空间，人和马都会影响另一匹马的行为。一旦有人进入这个空间，它就会离开。训练中，人常利用这点来尝试抓住场地内的马，或让它在调教圈内工作。统治地位的马匹不需要明显地威胁其他马匹，只要进入对方的逃逸空间，就会让相对顺从的马远离食物、水源或是草地。

马房：食物、安全、休息的地方

　　马匹较多关注食物和自身安全。在自然环境中，它们每天用很多时间来吃草，但在封闭的环境里，马匹的饮食规律、用时短，会用很多时间来进行其他活动。马房明显代表了一个保障马匹食物和安全的场所。这两个因素让马认为马房就是家，即使马厩着了火，兴奋的马匹也会重返。

　　马匹经常站着休息或打盹，但仍会长时间卧睡。睡觉方式意味着马匹需要一个舒适的地方来站立和卧倒。相比之下，它们更喜欢垫厩，而不是坚硬、光秃秃的地板。马匹需要横卧来获得日常的REM（快速动眼期），或者至少可以斜倚着什么东西来休息，这样形容厩养马匹很贴切。

　   根据马匹行为设计的设施，不必复杂或花费重金。马在辽阔的草原已经繁衍了很多年，用放牧和简单的庇护(包括自然界的东西，如茂密的灌木丛或树林)也能拥有出色的牧马业。马场设施既要有利于马匹安全，又要能提升马匹护理效率。合理规划的马场设计方案能节约成本，设计不当会妨碍马场的日常运营，增加人力和维持成本，而且会危害人与马的安全和健康。