阿拉伯马被认为是全世界所有马的品种起源。众所周知，它也是纯血马主要的基本血统，是马类种族中最古老和最纯粹的后代。

公元前2000年以前，阿拉伯半岛上就存在着阿拉伯马的种群，这个事实可以由现存的艺术品和贝都因人相传的史实中得以证实。贝都因人与这种“沙漠中的马”有着很密切的联系。这是种有极大潜力的阿拉伯马，其血统透过穆斯林的出征而分布到全世界，最早是由公元7世纪时，先知穆罕默德开始的。其结果使阿拉伯马成为全世界马类发展的基本要素之一。

贝都因人和他们的阿拉伯战马

19世纪英国著名画家Edwin Henry Landseer的名作《帐篷》，向人们展示了阿拉伯马在贝都因人生活中的重要地位

阿拉伯马是最漂亮的马，在外貌上是不会被认错的，而且令人难忘。它独特的外表是由体型的比例和骨骼赛马场围栏所决定的，与其他的品种不同（它们有18根肋骨、6根腰椎骨和18个尾椎骨），阿拉伯马为17-5-16的结构。当然，阿拉伯马高高翘起的尾巴也为它们美丽的外形增色不少。

阿拉伯马的头部像楔子，前额阔，有大的眼睛及鼻孔，吻小，有明显马场围栏的凹下形状。很多阿拉伯马在赛马场围栏眼睛间有细小马场护栏的前额凸，可以赛马场护栏令静脉窦加大，帮助它们在干旱的沙漠生活。它们的颈部弯曲，喉勒上的气管很大。最优质的阿拉伯马有很长的喉勒，可以提供马勒足够的灵活性。

这种马有极大的耐力，在奔跑时仿佛是“悬浮”在空中。而当它激动和鼓起勇气时，它很赛马场护栏自然地表现出高雅的马场围栏特质。它潜在的力量，健壮的马场护栏四肢和胸部，使阿拉伯马成为长距离训练或耐力训练的首选用马。

耐力赛已经成为全球增长最快的马术项目，而阿拉伯马一直是高级别耐力赛的绝对统治者

虽然阿拉伯马没有它所衍生出的纯血马那样快的速度，但是在世界各地依然热情地进行仅限于阿拉伯马和盎格鲁-阿拉伯马的无障碍平地赛马。

阿拉伯马的标准高度是14.1-15.1手宽（即约1.4-1.5米）。无论任何高度的阿拉伯马都分类为马（Horse），而非小马（Pony）。它们的大小很适合不同种类的马术运动，但对于较多剪力负荷的工作，如耕种等，则不太合适。

几个世纪以来，沙漠中的阿拉伯马都与人类有联系。获加奖的战马有时会为保障及防盗的缘故而留在主人的帐棚里，与主人们一同生活。拥有美好体态的马种才可以繁殖。阿拉伯马的性格温和，是其中一种适合展示给儿童的马种。

阿拉伯马性格温顺，喜欢与人亲近

阿拉伯马与一些适合奔驰的品种，如纯血及柏布马，同属热血种。阿拉伯马的敏感性及智力令它们学习得很快及容易与骑者沟通。但是，它们也很易染上恶习，且不能忍耐不当的训练。

一些人认为训练阿拉伯马等热血马是很困难的。不过，大部分阿拉伯马的天性都倾向与人类配合，除非受到很差的待遇，它们才会出现过分紧张或焦急的情况。一些传说更给予阿拉伯马接近神圣的象征。

阿拉伯马的性格适合接受各种马术项目训练，国内关于“阿拉伯马神经质”的错误观点是完全没有事实基础的，是不爱马、不懂马的结果

枣色（Bay，骝色）、栗色（Chestnut）和灰色（Gray，青色）是纯种阿拉伯马最主要的三种毛色。所有阿拉伯马不论什么毛色，皮肤都是黑色的，可以保护身体免受沙漠阳光的灼伤。

虽然有些阿拉伯马的毛色看似白色，但这种毛色是源自于其灰色基因，所以实际上是灰色来的。但亦有极少的阿拉伯马是白色的，有粉红色的皮肤及深色的眼睛，这可能源于DNA的无义突变（Nonsense mutation）。

现今由于阿拉伯马已经分布世界各地，它们不再是以贝都因人血统来分类，而是非正式的以其出产地来分类。著名的种类有波兰血系、西班牙血系、英国Crabbet血系、俄罗斯血系及埃及血系。每一个血系都有自己忠实的追随者，并就阿拉伯马的价值作出多方面的讨论，如其美观、耐力及体育运动。另外，就著阿拉伯马的纯种问题，亦有不同的见解，有些人会要求基因上纯种等。

拿破仑和他的阿拉伯马坐骑Marengo

几千年来，阿拉伯马的美丽和高贵气质吸引了无数拥趸

现在的阿拉伯马已在世界各地广泛地培育。所有培育阿拉伯马的国家都有自己的血统登记簿（Stud Book/Registry）。阿拉伯马的血统登记属于典型的“封闭式”血统簿，即父母双方都有血统登记时，其后代才被允许登记，这样便尽可能地保持了该品种血统的纯正。为了便于协调，这些都需经过世界阿拉伯马组织（World Arabia Horse Organization，WAHO）所批准。